相信高雄人對蓮池潭不陌生，它是左營區最大湖泊，也是2009年世界運動會中，被選為二十三個比賽場館之一。早期稱做蓮花潭，是因為17世紀當時在建文廟時，以蓮花潭為畔池，並種植了蓮花點綴，於是才有「蓮池潭」之稱。
蓮池潭的地理位置就位於半屏山的南邊與龜山的北邊，在18世紀初，因為地理位置與龍虎塔的倒映水中，而有了「蓮池夕照」的美名。18世紀中，鳳山知縣曹瑾當時整修曹公圳時，並對蓮池潭加以整修，引蓮池潭的水來灌溉附近農田，在當時可說是相當大的工程。
如今轉眼間百年後，蓮池潭雖然不再背負著灌溉農田，卻依然在高雄人生活中占很重要的地位。由於左營的地理位置關係，這裡的廟宇相當多，光是環蓮池潭週邊就有十二座廟宇之多，形成相當特殊的景象。
二十世紀初蓮池潭先後蓋了龍虎塔與春秋閤，中國式的建築風格很快地成為蓮池潭的特色之一。龍虎塔裡面可以參觀，但請記得要從龍口進虎口出，如果走錯了，等於是入虎口，雙塔有七層高度，可依螺旋狀的階梯登高，欣賞蓮池潭的美，階梯寬度比較窄請留心腳步。
龍虎塔旁有一區荷花、蓮花池，之前來蓮池潭還沒看到，目前已經開花相當美麗。佇足在木棧道上，還有人拿著v8或著相機捕抓出污泥而不染的蓮花，和搖曳生姿的荷花風采。除了龍虎塔前這一區外，在蓮池潭南側也有種蓮花，可以徒步或騎單車慢慢欣賞美景。
春秋閣當初是為了紀念關帝聖君而建立，它是個四層八角有如寶塔般的造型，前面有水池，裡頭有許多的烏龜，烏龜應該是代表著吉祥與長壽之意吧。這裡有個騎龍觀音像，相信很多人都聽說過這個傳說，當地流傳著騎龍觀音曾在這裡現身過。
春秋閣是分成春閣與秋閣，黃牆面的寶塔矗立在水中，非常古色古香，還有蜿蜒的九曲橋相通，沿途欣賞著湖邊景色，好不愜意。
啟明堂是春秋閤前的廟宇，規模頗大有三層，裡面主供奉的是關公，香火鼎盛，居高並面對蓮池潭。最早是在康熙年代興建，後來在光緒年間才正式有了啟明堂，而後才有春秋閤與騎龍觀音的興建。
離開春秋閤再沿著步道這是高雄文學步道，可以遠眺潭中間的五里亭，位置就在春秋閤正後方，筆直的橋面與五里亭緊緊相連。
五里亭傳說這裡是為了眾神蒞臨送往迎來之儀站，之所以叫五里亭是出自晚唐詩人李商隱『五里霧』詩篇，因為蓮池潭的五里亭在晨曦時，潭中會煙霧瀰漫和詩裡形容的非常類似，而因此得名。五里亭是二層樓的建築，樓梯在亭子中央採螺旋式，可以坐在這裡慢慢欣賞潭中周邊風光景色。
北極亭供奉北極玄天上帝，是東南亞最高水上神像，傳說是玄天上帝降旨乩童所建，高72公尺為水泥灌漿塑製，而手上所持七星寶劍長38.5公尺，也被稱做天下第一劍。兩旁還站有風、調、雨、順四大天王，守著天門。
雄偉的玄天上帝像矗立於水面，從遠方就能清楚看到，成為蓮池潭中另一個景觀。
在孔廟旁的空地是高雄著名的水陸觀光車也就是俗稱的鴨子船營運據點，搭乘與終點站都在這裡，鴨子船比傳統公車小一號，裡頭有30個座位，排水噸位19.5噸，目前由高雄市政府公共汽車管理處的駕駛員取得水陸兩用駕駛執照後，來為大家服務。服務站有搭乘資訊，有興趣的遊客可以前住詢問。
鴨子船行駛於蓮池潭中，所以在進出水面必需藉助緩坡滑道才能順利進出，在緩坡滑道位置旁豎立了有如人一般高的鴨子造型吉祥物，很醒目也順便提醒遊客保持滑道通道順暢，以免發生意外。
剛好有一台鴨子船準備要離開，以為鴨子船要在緩坡滑道下水，我們在旁邊等待鴨子船下水一刻，結果並沒有一開始就從這裡下水，反而是先駛向市區後再下水，真可惜這次沒看到。想要乘坐的朋友請留意發車時間，每日航班會依潮汐水位作調整，建議可參考現場服務站的資訊。
沿著蓮池潭岸邊柳樹因為風吹關係，發出沙沙聲響，順著木棧道一邊是荷花池，可惜這邊的荷花乾枯的比較多，不似剛才龍虎塔前的荷花池長得這麼好。另一項美中不足是附近居民騎著摩托車進來，並在岸邊樹下泡茶或飲酒聊天，摩托車亂停影響到這麼美麗的畫面。
離開水陸觀光車的搭乘處，隔壁就是著名的孔廟。此建築是1977年重修遷建而成，格式仿照宋代孔廟與山東曲阜孔廟做參考，裡頭占地廣大，是全台第一。每年祭祀典禮依然遵循八俏舞的傳統。而舊孔廟在清朝時代與建，但因為經過日治時代未妥善維護情形之下，只保存了崇聖祠在蓮池潭西側舊城國小裡面。
這面寫著「萬仞宮牆」四個大字是孔子第77代孫孔德成先生所提，「萬仞宮牆」四字是有典故，出自倫語子張篇，子貢所言：「夫子之牆數仞，不得其門而入，不見宗廟之美，百官之富，得其門者或寡矣。」意思是說孔子的學問就像是數仞高的圍牆，人們無法看到裡面的富麗堂皇，不經學習是無法窺其堂奧的，萬、數、九都是來形容大的意思，萬仞宮牆的存在，具體的形容孔子的德識之崇高。(此段文字出自網路)而屏東的孔廟寫著「九仞宮牆」也代表著是和「萬仞宮牆」是相同意思。
而在蓮池潭東側有一座高十公尺的通天鎮地柱，這是國際扶輪社在成立百週年發起會員捐贈建造的地標型作品，主要是有感於台灣921地震死傷慘重，透過全國上下人民與國際友邦的協助救災，讓台灣很快重建起來，而扶輪社的宗旨就是希望服務人類、關懷社區，於是希望透過建造一座通天鎮地柱，紀念921地震也提醒國人防震觀念。
而東側岸邊除了清水祖師爺外，比較沒有特別醒目的景點，比較多是居民休閒的步道，與環湖自行車道，從蓮池潭段到愛河中都溼地串聯起愛河沿岸景觀，相當適合騎自行車慢慢欣賞高雄城市風景。
如果對蓮池潭還有不熟的地方，沒關係這裡都有像這樣的導覽圖，方便外地遊客按圖索驥參觀左營的各地景點。逛完蓮池潭附近還有眷村文化館可以參觀，餓了可至蓮池潭邊的米格泡芙，吃點好吃的泡芙，或者往左營熱鬧的地方也可以吃到許多在地小吃，不管您是要來趟宗教歷史之旅，或輕鬆休閒單車之旅，都一次可以在蓮池潭得到滿足。
位置：高雄市左營區翠華路
作者 - 影子
影子，網路代號fask159
美食部落客，偶爾在尋找美食的過程也一併寫遊記。目前活動範圍以高雄、屏東為主，心血來潮會跨縣市覓食。喜愛紀錄，經常由老公騎車穿梭大街小巷，進行每一場美食的冒險。而後為了避免踩到地雷店過多，所以同時設立Facebook粉絲團，由同好推薦自己珍藏的私房小吃，也透過粉絲團彼此相互交流與分享。
自2009年9月起經營部落格，主要介紹高雄、屏東在地的美食與旅遊。至今累積約400家店～
在2010年9月時設立高雄美食同好會Facebook粉絲團，按讚人數目前為3464人，相關數據如附件所示。
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